分也断了，方令我不许说的。”霍达说到此节，也有几分不安，因道：“老太太也是一片心意，总想着大爷有个扶持的亲眷。”
听到是这么一个缘故，顾茂手指轻轻敲了敲桌案，心里有些疲倦，半晌才道：“当初父亲顾全亲戚之情，原是他的好意，虽事有不谐，到底，到底是他的一片心。且之后这事父亲已是处置分明，不论如何，苏家已照着规矩行事留出一份子来，就此罢了。只消诬陷之事与苏家无关，我也不会再行追究。祖母的心意，我也深知的，若非不得已，自然不会违逆。”
霍达才是松了一口气。
顾茂却是抬头道：“不过，送这信笺过来的，却并非苏家的人，而是妹妹。之所以事涉苏家，想来是因为当初苏家大房那位出家了的姑娘，正在荣国府中。”霍达听得是这么一个缘故，神色倒是微微一变，忙道：“竟是那位姑娘？若是她，原是与苏家断绝干系，又有父母的缘故在，倒是可信的。”
“既如此，你便顺着那线索查来。早年我便疑心平安洲的事情，原是杀良冒功，栽赃嫁祸。如今看来，真是如此了。”顾茂此时却平静下来，淡淡一句话，再不复先时那般激动。霍达原在他身边伺候数年，又是心腹，也觉出内里微妙来，只是想着今日的种种，他动了动唇，到底咽下心里一番话，只应了一声是，便是告退。
顾茂微一点头，及等他出去，便自重头做回到椅子里，端起茶要吃，不觉手指颤抖，那茶盏、茶碗、茶盖子相互碰撞，咯咯作响，只慢慢端到唇边，磕到了牙齿上面，他才回过神来，挥手就将那茶盏摔在地上。
砰地一声，茶盏摔成八瓣儿，水渍蔓延。
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