！”顾茂冲口而出三个字，便回过神来，忙压下心里情绪，重头道：“我原以为你提起此事，是想着内中有些误会，将这些化解开来。如今看来，大约林姑娘再无此意，你也亦然，不过是想着打探消息，以作日后准备？”
“正是。”顾茜消去面上几分恼色，长叹一声，几分愁绪便拢上眉头：“林姑娘的好，自然有人识得，我原不必愁这个的。可她如今也常有在外头走动的，若是听到什么传言，岂不是伤心？再者，也是怕贾老太太那里又动了甚么心思，竟是打量着以此逼迫姑娘。”
顾茂一听这话，脸色也冷了下来，目光凛凛，竟似刀锋一般雪白尖利：“这事确实不可不虑。好在如今廷试尚有三四日光景，明日我下帖子请陶铭来，想来不难。”
他说得斩钉截铁，顾茜一时却听出几分不对味来，细看两眼，心里便有几分疑惑：我担忧发愁，原是常理儿，到底那么些年的情分，又是自己敬重喜爱的人，必然不同。可是哥哥他这般肃然，言语里只立在黛玉这里，倒是奇怪——他与那陶铭也是相交多年的。
只是要紧的事在这里摆着，顾茜这疑惑也就一闪而过，并不曾十分留意，反倒细问了几句明日邀请的事，回头便使人到厨下并几处吩咐明白。翌日她起身来，又是往那几处问两声，见着都预备下来，便也就点了点头。毕竟这不过是小聚罢了，摆上时令鲜果精细茶点，预备些吃食，将屋子略作整理，也就使得了。