八王院的户奴杨知恩匆匆走过, 驻足观望一阵，见李旦不在, 悄悄退开。
裴英娘叫住他，“你是从宫外回来的？”
杨知恩会说一口地道的长安本地方言，李旦通常派他出宫打听消息或是料理一些琐碎事情。
杨知恩袖手应喏。
“打听清楚了？”裴英娘喂黑马吃下一枚糙豆饼，拍拍手, 登上台阶, 站在廊檐下, 俯视杨知恩, “蔡四郎的事，可打点好了？他怎么会掺和到胡人争斗中去？”
杨知恩犹豫了一下，不知道该不该说。
裴英娘笑了笑，在半夏端上来的铜盆里洗净手，“这事是因我而起的, 阿兄不会瞒着我。”
杨知恩佝偻着腰，不敢抬头看裴英娘，“蔡四郎并非主犯，年纪又小，张娘子已经派人把他赎出万年县衙。仆找昨天的武侯卫打听了一下，据说蔡四郎的亡父此前曾向胡商借贷。”
裴英娘恍然大悟。
蔡老大嗜赌如命，为了凑齐赌资，连利息极高的放贷也敢借，然后利滚利，加上逢赌必输，欠下的钱越来越多。到最后走投无路，为了应付追债的胡人，竟然狠心卖妻卖子。
马氏赎身之后，蔡老大再度上门纠缠，最后夫妻俩闹得不死不休，一个送了性命，一个失手酿成大错，锒铛入狱。
蔡四郎无力拯救自己的母亲，便把仇恨投诸到盘剥蔡老大的胡商身上。
裴英娘想起蔡四郎那个阴狠麻木的眼神，带着野兽的凶狠冷漠，律法道德，世间万物，他都不放在眼里，他就像一团熊熊燃烧的烈火，所到之处狼烟滚滚，似乎想毁灭目之所及的一切。
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