为了养旦角儿的手，是不叫他们做粗活的。成名之后起居又有人照顾。是以他除了缝补之外，对旁的家务杂事颇为笨拙。烧个菜能差点儿把屋子点着了。
许平山惊得目瞪口呆。过后又拿这事儿取笑他，说少爷也没他这么娇贵的。两个人闲聊，说起过往。许家从前在关外靠山居住，除了种田，农闲时也上山采收和打猎，是以至今许平山做起这些事来，仍然丝毫不显生疏。
按说他有身板有力气，脑子好使，做事又利落，若是生在太平年间，如今应该是有家有业的了。只可惜这世道似乎容不得老实人过安生日子。因为日子过得比旁人好些，许父被村长敲诈，诬陷许家欠下巨额债务。许父讨公道时被那人勾结流氓活活打死。许平山的大哥四处告状，却莫名被抓住枪毙了。家中飞来横祸，许母连受打击，很快撒手而去。
许家家破人亡，许平山实在咽不下这口恶气，提着一杆猎枪一柄匕首，把那村长全家，连人带狗杀了个干干净净。
犯下这等重罪，他自然也没落着好下场，很快就被抓进县大牢判了死刑。处刑那日意外遇上暴风雪，求生的念头到底占了上风，他打伤押送的卫兵逃进山里，从此落草为寇。因为胆大心细，枪法又好，渐渐在众匪中混出了名堂。后来瞅见机会，翻身带着身边的弟兄被收了编。
少年往事，时间已经久远，许平山讲起这些旧事时很平静。说到入伙时“过堂”，还笑了一笑。那次他被人在头顶上放了个破碗，大当家走出一百多步后举枪射击。东西一碎，就让手下人过来摸他裤裆——没尿裤子才算过关。
秦梅香恍惚地想起第一次去许公馆的情形。这个举枪射物的
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