。宣德初年，借平定高煦之叛，宗室再无进入仕途的机会。
等到正德年间，国家平定安化王和宁王的反叛，之后，宗室的军事实力基本被取消殆尽。
从宣德之后，宗室姻亲只能从民间选取，而亲王入朝觐见之事渐见废止，奏请事物只能遣人入京启奏。两位亲王不能随意相见，宗藩亦不能随意出城，宗室不再对君主和朝廷构成危害，从政治和军事上。但正因为如此，他们日益成为国家才财政和社会经济上的沉重包袱。
庆王妃祁氏也是某民女嫁入王府，而受命检查浙江沿海的监察御史祁玉就是庆王的小舅子，王府与勋贵联姻壮大政治势力早已成了泡影，庆王活得浑浑噩噩，大有了此残生之余意。
祁氏是个精明要脸的妇人，她还未出阁之时，已经在当地的闺秀圈里小有名气，大家都传颂祁家姑娘能干会理家，十岁上就能侍奉双亲，为家人分忧。
庆王娶了祁妃回来也有这么一层原因，等庆王奏报朝廷，选择婚配，以免朝廷怪罪擅自成婚，再等上头下发妾媵限制，再到查参玉蝶等等条例一一落实之后，最后限定祁妃的初封禄米个恩恤停给等主旨圣谕。
祁妃对嘉靖帝的怨念大得很，原因是由嘉靖帝制定的《宗藩条例》里有这一桩，关于王府冗职，“不惟有屈人才，抑且有耗禄用。当今裁革，少免素餐。”
《宗藩条例》鼓励王府讲求礼义廉耻、设置了诸如‘激励风节’、‘旌表孝友’、‘书院请名’等条目予以激励，尤其对宗藩的数量进行限制，主要体现在宗藩婚嫁、生子、封袭这一方面。
祁妃在外头精明能干，但抵不住庆王是个软骨头，平日里
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