的塾师说是极好找的，天底下读书人有多少？都想着科举出仕，然而不要说进士了，举人又是多少个人里头才有一个！只到秀才的话可没得实惠，不然也不会有‘穷秀才’的说法了。更何况，就是秀才也好多人不得，头发读到花白的老童生好多着呢！
那等久试不第的读书人，蹉跎一辈子也没个着落。只是读书一辈子，肩不能扛手不能提，除了读书也没得别的会做。不论是养家糊口，还是为了能下一回接着应试，都要找个营生。最没得本事的是在庙门口写家信，最好的是做师爷。
之所以说做师爷最好，是因为这个要真本事，所以薪资、人脉也就越多越厚。至于教书育人，则是和清客一样位居中间，不好也不坏，或者说其中有好的也有坏的。那等托身在官僚大户人家的西席，最低也和东家有了联系，替人说人情走门路，得些好处费是当然的。若是好的，本身有功名，借着做了人家孩儿夫子一场，将来谋得实缺，飞黄腾达也不难。
还有人把这些西席夫子的好处拿到一起说过，叫做‘乡邦好说话，一也；通关节，二也；撞太岁，三也；穿他门子管家，改窜文卷，四也；别处吹嘘进身，五也；下头官儿怕他，六也；家里骗人，七也。’有这样的好处，那真是砍脑壳也是要去的。
只是这样好的其实不见几个，更多的时候都是一些落魄文人。都说‘天下秀才穷到底，学中门子老成精’，前一句所说就是这秀才不好过。若是他们做夫子，大多是乡中村学，不然是坐馆‘童蒙任附’，束脩只得每月几百钱，冬日要担忧攒煤炭钱，平常盼着节庆，才有学生送点心节菜，算生活好些，真是吃住都难。
这样说起
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