“这大冷的天儿, 你还出来做买卖？”奚末将几枚铜钱放到老头儿手上, 看他麻溜的从圆桶中拿出碗筷来，提热水烫过一遍，才将混沌数着个儿的装进去，双手颤巍巍的端到自己面前。
老头也是闲着，抽出一块抹布有一下没一下的擦拭担子上的油渍灰尘，一边和奚末闲聊：“世道艰难呐，京中的物价比起去年来都翻了一番，赚的钱却没见多出分毫来。眼看过年了, 总得让儿女们吃上一口肉吧？我一把老骨头的趁着还能动弹, 能赚一个是一个。”
奚末稀里哗啦的将一碗混沌吃完，把碗筷还给老头, 自己继续双手拢在袖子里往东边走。这一幕仿佛只是每一天每一个角落里再平常不过的一件小事，却无人知晓一封情报已经从老头的手中转到了奚末身上。
在青云街绕了一圈，又到女儿街附近买了些小食，奚管事这才溜达着回了庄子上。沈大老爷虽然离了京城，可他几个庄子铺子却无人敢下黑手——倒不是李相公正严明, 而是想要瓜分其中利益的人太多，无论谁率先出手，都指不定要被群起而攻之罢了。
当然，这其中制衡少不了奚末的暗中谋划。只他也知道，靠自己的一己之力，并不能将这种局面维持太久。且世上没有不透风的墙，已经有人注意到他和沈大老爷之间的情报往来了，甚至他身边都可能有了反水的叛徒或别处安插的卧底，否则他也无需这般谨慎的亲自去和人接头、亲手拿到沈安侯传回来的指示了。
进了书房摈退左右，打开捏在手心的纸条，熟悉的沈大老爷的笔迹让他松了口气。而上头的内容更是让他亦喜亦忧：喜的是自家主人终于准备摆明车马自立门户了，忧
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