眼就到了八月仲秋时节。
朝廷设立于扬州的两淮巡盐察院署的上下官员，这个月伊始便开始忙的脚不沾地, 因为他们的官署的长官巡盐御史任期将满, 作为属官，他们需要将巡按御史任期内的所有案宗整理妥当, 然后快马加鞭送至苏州府城总督衙门内以供督宪大人进行核查，考绩。
宋毅这段时日亦是朝乾夕惕，常常忙的席不瑕暖, 昃晷忘餐。作为朝廷三大政之一，盐法遍及全国，较之限于流经省份的河工以及止于八省的漕运，则更为紧要。况且盐税也是朝廷仅次于田赋的第二大重税，涉及朝廷经济命脉, 容不得半丝疏忽。
督府议事厅灯火通明。虫声低鸣的仲秋深夜, 偌大的议事厅内不时传来案宗翻页的响声, 政务议事声，以及笔落纸面刷刷记录的窸窣声。
端坐两侧的几个幕宾执笔飞快记录，左手旁厚厚一摞札记均则是他们根据督宪大人点名的宗目记录的要点, 待到今夜议事完毕还要进行归纳总结。
宋毅端坐案前，不断翻阅着案上一本本的厚实卷宗。此番两淮盐运使任期将满, 作为直辖长官, 他需对其所掌管的食盐运销、征课、钱粮支兑拨解以及各地私盐案件、缉私考核等进行考绩，之后上报朝廷经吏部、督察院、大学士做最后裁定，评定等级。
福禄双手捧着一巴掌大小的书筒步履匆匆进了议事厅, 直至案前半步远处停住，躬身呈上。
“爷，这是京城刚抵达的密件。”
宋毅搁下手中案宗。
接过书筒，弄去外层封蜡后，他抽出里头卷着的书信，从左至右迅速扫过一遍，而后脸色渐渐沉了下来。
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