二十年前，年满十七的朱哩因相貌陋鄙时常弓着腰走路，与人对话从不敢看人脸庞，因为认不熟人不少挨大管家的藤条，更是遭早进府的下人们联合欺辱。即便如此，少年的懵懂依旧生根发芽，年少的他看上了南院的小丫鬟阿巧，整夜整夜为她辗转，却又不敢靠近半步，有时摊上南院推肥植草的苦差，就抢着来做，同房的奴仆们当面笑他傻，背地里戳他昏，没人会知道，朱哩只盼能在繁重的体力活路后的少刻喝水间隙能见到阿巧，自然不是每次都能见到，但凡十次中能有一次，即便是匆匆的过影，朱哩也觉得无憾了。
天公还是疼傻瓜的，两年过去了，因朱哩不怕脏累，随叫随到，哪怕伤寒病痛也都不言推辞。一次闲谈中，姨太们当着家主聊起了朱哩，而后朱哩就被调往了南院听使唤。同盆栽花叶靠叶，朱哩与阿巧碰面的次数也就多了起来，虽然除了差事两个人根本没正经聊过几句，可朱哩觉得是上天给他悲惨过去的补偿，阿巧就是天仙下凡来拯救自己的。朱哩知道自己没可能奢望娶到阿巧，依然不顾一切的努力。一个仆从想要娶到大府的丫鬟只有一种可能：主人赐婚。所以朱哩玩命的干活，自己不善言辞，就揣摩别人怎么和主子们说话，夜里一句一句的背诵，别人不肯做的脏活累活，朱哩笑着收纳。月钱、岁赏除了照例给母亲的部分，几乎都存下来以备主子赐婚时还礼用。
但是他一个仆从，哪怕节省如朱哩，一年也攒不下几两银子。朱哩愿意等，可时间不会等，转眼又两年过去了，阿巧马上十六了，眼看到了可以婚配的日子，自己却一无长进。焦急的朱哩学会了饮酒。酒桌碰杯好生友，朱哩认识了巡府的一位护卫，护卫听闻朱哩
第二章 人无再少年(1/9)