出外务农。
因此，南阳郡宛县以北各县县域之内，田地荒芜，百姓变得更加困顿不堪。百姓没有收入，县城府库之内也空空如野。
杜袭倒是与众不同，他知道，自己应该施恩惠于百姓，于是，他乃遣县中的老弱在城外分散开来务农，而留下县里的壮丁负责备守，消息传出之后，西鄂县吏民全都极为高兴。
即便如此，因为西鄂县就处在曹军、张绣军交战处，西鄂县原先的百姓大多要么逃入到周边的山中，要么已经难逃到了荆州汉水以南，故此，杜袭手下是真的只有三百多人。
只可惜，傅彤此次出兵的太早太急，根本就没有给杜袭及时做出反应的时间。
通过一个巧合，杜袭提前一天得知刘表军一部即将攻打西鄂城的消息。
杜袭毕竟只是个书生，而且，他手中的军事力量也的确是非常薄弱。
将三百多人中的二百人平均分散到四道城墙上，杜袭自己手中则保有一百机动兵力。
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