建政权。
李暠据敦煌称王，建立西凉国。敦煌有史以来第一次成为国都。
之后凉州成为西北的文化中心，敦煌又成了凉州文化的中心。
十六国时期，群雄逐鹿中原，河西成为相对稳定的地区。中原硕学宿儒和百姓逃往河西避难，带来先进的文化和生产技术。汉魏传入的佛教在敦煌空前兴盛。敦煌是佛教东传的通道和门户，又成了河西地区的佛教中心。
前秦建元二年，乐尊和尚在三危山下的大泉河谷首开石窟供佛，造窟的风气开始盛行。
北魏灭北凉，据河西后。政治稳定，佛教盛行。其后直到隋朝，计造洞窟九十，规模宏大，壁画和彩塑，技艺非常精湛。
到了强盛的唐朝，经济文化高度繁荣。莫高窟开窟数量多达一千余窟，壁画和塑像都达到巅峰的艺术水平。
“安史之乱”使得唐王朝由盛转衰，吐蕃乘虚占领河西。
其后汉人张议潮起事，占据河西、陇右，敦煌重新归附于唐朝。
天祐二年，张承奉遂自立为白衣天子，建号西汉金山国。其后金山国亡，张氏绝嗣，沙州长史曹议金自领节度使。
曹氏统治时期，笼络当地望族，发展生产，推行教化，改善同周边民族关系，使河西维持了稳定安宁的局面。
直到党项族兴起，称霸河西，五六十年间，因为西夏统治西夏统治者崇信佛教，敦煌不但没有退步，反而保持着汉代以来“民物富庶，与中原不殊”的水平。
到现在，就连西夏人，也在这里开了五六十窟。
如今的月牙泉，面积比千年之后大了很多倍，而洞
第一千三百六十章 敦煌遗书(3/5)