巷尾张灯结彩，锣鼓喧闹，就如过节一般。
按照惯例，第一场特典会在十月初十傍晚掌灯时分登场，届时王公贵族，富贾名流，贵妇美媛……总之全城最有名望之人悉数到场，还有不少从别的城市，城邦慕名而来的尊贵客人。
第一场结束之后，一连十日，每晚再次呈现美轮美奂的表演，到那时，无论何人，只需用薄银购了请帖就能一睹为快。
夕阳才在天边渲染出瑰丽的色彩，倾城阁中已经坐满了身份显贵的客人，各自推杯换盏，交谈甚欢，满怀期待地盼着今天的特典。
柳老爷和柳夫人带着柳乔生坐在左边靠前的桌子旁，正兴高采烈地交谈着。虽然柳如正家大业大，然而在藏龙卧虎的平阳城中却依然小巫见大巫，所以之前都不在首场的邀请之列。可如今表演特典的可是自家的儿子呀，当然满面春光地成了在座之宾。
隔桌坐的正是严明堂夫妇以及他们端正美丽的女儿严静芸。
由于花瓶事件的顺利圆满，柳如正也开始爱屋及乌地看严明堂顺眼起来，于是举杯敬酒：“严大人为官严明平直，鞠躬尽瘁，深受大家爱戴。柳如正敬大人一杯。”
严明堂乐呵呵地一干而尽，平时公务繁忙，极少事件和妻女团聚，如今趁着特典和内子女儿共享天伦，柳如正又如此识趣地在妻女面前夸奖自己，心中正如蜜糖般甜。自己在外的威风凛凛不足为妻女道，借了别人之口说出来，看见妻子女儿眼神中崇拜的光芒，那种微妙的满足感真是比什么都强。
只是他没看见不远处被自己爱妾喂酒的张敬殷张侍郎正寒光冷冷地往这边蔑了一眼。张侍郎在官场上素有为官清廉
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