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时间飞逝，盛夏就这么过去了。
转眼入秋，又入了冬。
大雪飘起来的时候，迟关用赚来的钱买了被褥、一节风干的腊肉和一双厚底靴子。
他穿着蒙卿给他买的夏天穿不了的衣服，将店里最后一点对联卖光，提着腊肉坐着驴车回村子里。
村子里一个卖货郎，每天都会赶着驴车进镇，傍晚回家。
迟关总坐他的驴车，来来回回，两人便成了朋友。
接近年关，镇子里的店门都关门了，书店也早早歇业，迟关这些日子不用再去做工，他的对联已经写得很好了，虽然他只负责写，出对联的人是老板，但他清秀的字很受大家喜欢。
他在村口下车，步行回了院子。
先将腊肉放进厨房，再去屋里生火，将外套脱掉，拍掉雪挂在门后，随后将门窗打开，给屋子透透气。
他挽起袖子，将头发扎起来——他已经很会扎头发了，再也不是刚开始时候那样乱七八糟。
他去厨房烧上水，瘦小单薄的肩膀这些日子因为担水而慢慢变得可靠起来——一开始他担水的时候还会将水桶打翻，往往来回五、六趟，才能将水缸储上一点水，现在却已经很熟练了。
他将菜叶子洗干净，然后切好姜、蒜，又去和面，他准备给自己下一碗素面吃，这是他目前为止唯一拿得出手的厨艺。
和面和到一半，他听到门外有动静。
迟关手指冻得通红，脸颊、鼻头上都是白面，手上也都是面粉，他一边拿帕子擦手，一边跑出门去，还以为是村长过门来了。
村长是个好人，
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