崇祯年间，参与镇压农民起义，作战悍勇，人呼“贺疯子”。
崇祯四年（1631），洪承畴命他假意宽待诱降的义军将士，酒宴间以伏兵杀320余人。
后又从属陕西巡抚陈奇瑜、孙传庭、总督杨嗣昌，在山西、陕西、甘肃、安徽、四川与农民军作战，由都司佥事升任参将、副总兵、总兵。
崇祯十三年（1640），随陕西三边总督郑崇俭围剿张献忠，在玛瑙山与左良玉击败义军。
总督杨嗣昌事前曾许他功成后为平贼将军，但后来却将此衔授于左良玉。他大为不满，此后便属管不属调，避免与义军作战，自保实力。致使总督傅宗龙于崇祯十四年（1641）战死新蔡。
崇祯十五年（1642年），贺人龙跟从总督汪乔年出关击义军，至襄城不战而走，城破，乔年为贼兵所杀。崇祯大怒，密令陕西总督孙传庭杀贺人龙。
五月，孙传庭大会诸将于西安，传庭当着固原总兵郑家栋、临洮总兵牛成虎等人面前，命左右擒缚贺人龙。
贺大呼“冤枉”，孙传庭责其曰：“开县噪归，猛帅以孤军失利而献、曹二贼出柙，迄今尚未平定。遇敌弃帅先溃，致使新蔡、襄城连丧二督（傅宗龙、汪乔年）也。”诸将莫不颤栗动色。
洪承畴在接到命令后，就找来柳一飞问道：“这三边总督大人改性子了？”
柳一飞摇头道：“不太可能，除非大人剿灭梁山贼寇对总督大人有好处。或许是总督觉得有剿贼之功，可以以功抵罪。”
洪承畴皱眉道：“不应该啊，要是想以功抵罪早就该这么做了，怎么会在这个时候？现在出
第六十四章 摆在明面上的诱饵(2/4)