也, 非也。我大清与洋人还需要数年之力，才可一战。”
丁日昌此时对华蘅芳的崇拜已经到了最高点，听见他如此说道, 自是相信，且也焦急问道：“为何？”
华蘅芳闻言，用手指沾酒，在桌面上写了一个“铁”字。铁乃锻炼一切现代化军工的必备品，可谓一切之源。
“我中（华）炼铁最早可追述到春秋时期，经过千年的发展，如今乃是用焦炭炼铁。这焦炭所锻之铁远不及西洋之铁。而若要炼制新炮，非西洋之铁不可。”
丁日昌听了华蘅芳的话，很快就冷静了下来。的确，如今安庆内军械所用之铁全赖西洋进口，若是一旦中西交战，西方把这洋铁买卖一切断，大清必定深受其害。
“如此这学洋铁之术不可从缓了。不知先生可有略通洋铁之术之人？”
华蘅芳闻言，心下过了过，想出一人，但面上却露出了难色。丁日昌看出华蘅芳的表情，似猜到了些什么，坦诚说道：“先生但说无妨，下官省得的。”
“有是有一人，但其人却有些污点。”
“何人？”
“王韬。”
“可是《火器说略》的作者？”
“正是。”
王韬此人，在工匠界也是闻名遐迩，丁日昌也是熟识此人名号的。甚至说，他能对火器产生巨大的兴趣，有一部分原因就是因为看了王韬的《火器略说》。只是此人的确不适合出士。只因他身上的污点太大了。当年太平军久攻上海不下，王韬曾化名黄畹上书太平天国进献抗清之策，事后被李鸿章发现，下令逮捕，最后还是得了英国人的庇护，才逃到了香港，免于
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