里赏不着月色，贾母索性叫人去折了一支桂花来，又命人坐在屏风后面击鼓，同儿子、孙子、重孙子们玩起了击鼓传花。这游戏其实也是贾府中秋节的传统，鼓声落下的时候，花在谁的手里，便要罚酒一杯，还得讲个笑话。
这一回，那桂花正好传到了大老爷贾赦的手里。他也是个不怯场的，笑呵呵地端起杯酒一饮而尽，然后略微沉吟了一会儿，待到在座众人的眼睛都看向了他，便要开口讲那笑话儿。
只是，赦大老爷的笑话还没出口，便被外面的一声通报给打断，说是扬州的林姑爷家来人了。大老爷被打断了卖弄的机会，自然十分的不满，当即便皱起了眉头。
“老太太，我还说这中秋佳节都快过去了，怎么姑太太家的节礼还没送到呢。却原来，人家是赶着这时候，给您老人家惊喜呢。”说话的这个是王熙凤，她这会儿已经站到了贾母的身边。方才是跟贾母赞着二老爷贾政的笑话，这会儿又赞起了姑太太贾敏。
贾母闻言也很高兴，她原本就因节礼记挂着女儿的事，如今见女婿家来人了，不由便放下心来。当即也不管大儿子难看的脸色，笑容满面地命将人给叫进来回话，顺便展一展女儿家送来的节礼，免得有些人总觉得她偏心女儿。
林姑爷家那也是开国勋贵、四代列侯，如今又是当着扬州巡盐御史的差事，家资丰厚自不必说了。更加难得的是，这林家乃是代代单传，多少家产都不用分家的。
因着在座的多有女眷，是以叫进来的林家下人是个婆子，贾母定睛一看之下，发现竟还是个认识的，正是当初女儿的陪房之一。她正面带笑意，想要开口问话的时候，却忽然顿住了脸上的
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