虽然黄巢与刘知远加入了黄巾的阵营，但却依旧没能更改被高密之事。
高密之人不是别人，依旧是唐周。
由于走漏了风声，事情败露，为了防止东汉朝廷大肆逮捕黄巾人士，张角只好匆忙起兵造反。
四方百姓，全都裹着黄巾同张角造反，人数多达四五十万。
黄巾声势浩大，官军望风而逃。
黄巾所到之处，也不管百姓愿不愿意，黄巾军都将其夹在队伍中一起带走，所以黄巾所过之处，十室九空。
大将军何进奏请灵帝火速降诏镇压黄巾起义，令各处备御，讨贼立功。
灵帝也慌了，赶紧派遣中郎将卢植、皇甫嵩、朱隽，各引精兵，分三路讨伐黄巾。
张角部下渠帅程远志率军攻打幽州，幽州刺史刘焉与校尉邹靖商议如何抗敌。
校尉邹靖说到：“敌众我寡，理应招募义兵抗敌。”
刘焉同意了邹靖的提议，随即出榜招募义兵，并上奏灵帝，从此各地私人武装层出不穷，纷纷打着讨贼的旗号，但到底讨贼与否，此事就只有他们自己心中知道了。
刘焉却不知他这一决定给汉末时代带来了多大的影响，正是由于刘焉的建议，汉末私人武装势力变得合法化，美名曰讨贼。
至此，汉末群雄割据拉开了序幕。