这要从风帆战舰的分级说起。17世纪后期，英国人将可以承担主要战斗任务的中大型船只分为六级，后来也被其它欧洲列强所效仿。其中，14级是可以走上战列线作战的大型战舰“shipoftheline”，也就是“战列舰”这个名称的最初来源；而5、6级是在舰队中作为辅助地位的快速战舰，也就是所谓的“巡航舰”。
战列舰通常具有两层或三层甚至更多的放置火炮的直通式炮甲板，可以容纳几十上百门重型火炮，火力惊人，同时也有坚实的船壳，是欧洲海军相互厮杀的主力。
而巡航舰更注重快速灵活，只有一层炮甲板，体型更小，船壳自然也要弱一些，一般来说是无法与战列舰正面对抗的，但相应的适航性要好得多。
海军作战的中坚力量，自然是强大的战列舰。但是与任何时代都一样，这种强大的战舰自然有极其昂贵的造价，若是有了损伤肯定得心疼得要死，而且高大的船体使得它适航性很差，难以航行到遥远的大洋中，只能在近海作战。
所以，风帆时代的战列舰就和钢铁时代的战列舰一样，绝大多数时候都只是国家海权的象征，只起到震慑的作用，真正拉出去打仗的机会是不多的。
而巡航舰，则是海洋强国控制海权的真正主力。这些灵活的小型战舰，可以跨越风浪前进到世界的每一个角落，而且也有足够的武力击败殖民地的任何潜在敌对者，不管是封锁海岸、护送陆军登陆、为商船护航还是劫掠敌方的商船等任务，都可以完成得很好。在风帆时代之中，一个又一个杰出的舰长和海员们驾驶着巡航舰扬帆四海，留下了一个又一个的传奇故事。她，才是
第385章 大战舰(5/7)