刘秀、朱祐一行人驾着驴车一路西行，走了七、八天，在路过一片荒郊野岭的时候遇到了几个山贼，险些阴沟里翻船，还好刘秀和朱祐的身手不错，三下五除二就将这几个贼人给收拾了。刘秀充其量只能算松松筋骨，运动运动，心想这万一要是碰上像马武那样武艺高强的贼人可就没那么幸运了。
一路同行的这伙人都心有余悸，还好有惊无险，还暗自庆幸，心想这一趟驴车坐的可是真值，才30钱就能给安全地送到长安，即便路上碰上几个小贼，这驴车的二位主人也能保他们周全。
天色又渐渐暗下来，众人不敢再趁着夜色赶路，更不敢抄小路，于是只好在附近的一个小村子落脚。村庄很小，地方也很偏僻，比起后世的十八线小村庄还要人烟稀少，驴迹罕至。
刘秀一行人在村子里徘徊了很久才发现了一处荧荧火光，众人像发现了新大陆一样一齐拥了过去，结果开门的是一个耄耋之年的老头，手指像干树皮一样干瘪，头发花白，还有些驼背，粗布衣服上打着几块补丁。
这户人家的大人都不在家，家里只有这个老头和一个三岁的小孙女。
刘秀上前很有礼貌地作揖道：“老人家，我们都是去长安求学的学生，凑巧路过此地，天色已晚，可否借贵地暂且栖身，明日再启程。老人家只需给我等提供一个休息的床铺，再给我们弄些吃的东西即可，我们会照单付钱给您的。”
老头听罢，犹豫了一下，答道：“只要你们别嫌弃我这里破就行。”
刘秀等人寻了半天方才发现这里有人家，哪里还会挑肥拣瘦，见老头应允，连忙欣然点头。
可是，刘秀
12、仕宦当作执金吾(1/7)