第二年（鲁桓公三年）早春，曲沃武公率军救援陉庭，曲沃军截断了绛军的退路，并与陉庭东西夹击。绛军腹背受敌、战战失利、节节败退。由于南面有浍水阻拦，哀侯只得率残部沿汾水东岸向北逃窜。
哀侯计划穿过汾水与太岳山南麓之间的隘道，进入一个叫昆都（今临汾南）的城邑。昆都本来是为了抵御大戎南侵而建，城小而坚固、粮食充足、防御体系完备。哀侯盘算着曲沃军如果敢于围攻昆都的话，敌军将会被援军阶段退路。
但是晋哀侯高估了逃跑的速度。冬天的积雪融化之后，汾水沿岸的狭长地带全都变得泥泞不堪；沿这条路逃跑的速度还不如在干燥的地面上爬。结果从远处望去就出现了一个令人非常不解的场面：绛人在前面闲庭信步地逃跑，曲沃人在后面悠然自得地追赶。
但是看似缓慢的行动却耗尽了双方的力气。黄昏时分，疲惫不堪的曲沃军终于追赶上了精疲力竭的敌人。当时晋哀侯战车右侧骖马的肚带挂到了树杈上，战马受到惊吓，不住嘶鸣挣扎，怎么也不肯让人靠近它，哀侯和他的卫队就这样被曲沃人包围了。
栾成（栾共叔）是栾宾的儿子，也是栾宾的敌人，他坚决站在晋候一边反对曲沃人。栾成和宁死不降的卫士围成一个圈，把哀侯围在中心，准备与曲沃人进行最后的决战。
由于栾宾曾为曲沃发展壮大做出过极大贡献，武公既不忍心伤害他那最为器重的儿子，也不想背上残杀忠义之士的恶名，于是示意士兵们收起武器。。
武公跳下战车，摊开双手，以示自己为和解而来；他的贴身卫士则表情凝重地紧随其后，准备随时进行战斗。
第八十三章 晋国内乱史 二(3/4)