燕国是王朝抵御戎狄的重要堡垒，是阻止北方人南下的首道屏障。燕国一旦灭亡，广阔的河北平原就暴露在敌人面前；如果山戎与赤狄联合起来进攻邢、卫，则两国必亡（实际上两国后来都被赤狄所灭）；届时华夷将划黄河而治，中原腹地将面临随时被北方人入侵的危险。
齐国人认为挽救燕国就是挽救自己、挽救华夏，并且能够巩固齐国的霸主地位。齐桓公爽快地答应了对方的请求，并且邀请鲁庄公在鲁济（济水流经鲁国的一段）会面。
齐桓公见到鲁庄公后才知道，对方的健康状况已经不允许他进行长途跋涉。鲁桓公表示可以派庆父代替自己领军出征，但齐桓公还是很大度地免除了鲁国的主要义务，只是向鲁庄公征集了一千名弓手。
出席这次会议的还有几个东夷小国的君主和亲附齐国的戎狄部落的首领。齐桓公要求戎狄提供骑兵和步兵，小国提供杂役和粮草辎重。
齐国征集了两个军，分别由齐桓公和高傒的儿子高庄子率领，戎狄部落提供了四千名骑兵。国懿仲奉命守国。
齐国的中军和上军齐头并进，辅助部队则被布置在两侧；这种分散式的队形使得军队看起来更为庞大可怕，而且没有哪支军队能够设置足够大的包围圈把整支军队包进去。北方确实没有一支军队能够强大到与这支联军对抗，也没有一个君主敢于和联军发生正面冲突。联军渡过黄河后就向邢国进发。
广袤的河北大地上散布着许许多多小的部落或聚居区，紧邻华夏国家的部落一般都是无害的，中等距离的时不常地干些打家劫舍的勾当，而距离越远危害就越大。
齐桓公根据各个
第一百三十八章 齐桓公征山戎 一(2/4)