朋、宁戚这些公室的核心人物全都衰老不堪了，有能力替代老一辈人的年轻才俊却一个都没有。齐国太子平庸无能，公子们各怀野心，大夫也没有培养自己的接班人，执政层出现了可怕的断代。这就意味着数年之后齐国将重返熹公、甚至襄公时期。
鲁僖公十五年，管仲卧床不起。齐桓公向他征求替代他的人选，管仲推荐了隰朋。齐桓公劝他是不是首先考虑下鲍叔牙。管仲说，鲍叔牙为人过于刚直，特别容易得罪奸人权贵，如果把他提到相邦的高位，他一定会用手中的权力打击奸邪之人，奸邪之人也将全力进行反击，如此他就离死不远了。而隰朋处事平和又坚持原则，善于化解各自矛盾，长期主持外交工作，在诸侯中享有极高的声誉；因此与鲍叔牙比较起来，还是隰朋更胜任。
说完以上的内容，管仲又劝他远离易牙、竖貂和公子开方，因为那三人都是世上罕见的恶棍。
管仲说：“人，没有不爱自己孩子的，易牙因为君主随口说句‘没有尝过人肉’，就杀掉自己年幼的儿子，做成肉羹进献给君侯，足见其人的凶残；人，没有不爱自己身体的，竖貂为侍奉君主，竟然主动断子绝孙，把自己阉了当太监，足见其人的贪狠；人，没有不爱自己父母的，公子启方（开方）为求得富贵，主动从卫国跑来，多少年都没有回国探望自己的母亲，足见其人的不孝。
“君侯身边终日围着这三个恶人，国家即便不亡，也会混乱不堪。臣在，可以阻止三人作恶；但是隰朋没有臣的能力，这些人也一定会加害隰朋。所以请务必驱逐他们。”
管仲去世后，隰朋当政。齐桓公却没有采纳管仲的意见，以至于三个恶棍很快
第二百零七章 齐五公子之乱 一(3/4)