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除了上百万大军，此次东征还带有大批的官吏、僧侣、妃嫔、内侍，天子御营共有十二卫、三台、九省、九寺，分别隶属内、外、前、后、左、右六军，依次最后出发，又连绵八十里。
陆路三路大军，除了杨广亲自指挥的中路军，还有左、右两路军。而左、右两路军再分十二路，分以二十四路军将统帅，每路军马各有各自的军事目的，加上大量的辅兵及运粮部队分走二十四条进兵路线。
其中左十二军出镂方、长岑、溟海、盖马、建安、南苏、辽东、玄菟、扶余、朝鲜、沃沮、乐浪等道；右十二军出粘蝉、含资、浑弥、临屯、候城、提奚、蹋顿、肃慎、碣石、东、带方、襄平等道。
另外还有来护儿率领水军从东莱郡出发，从海上进攻，突袭平壤。
杨广自己携带大量无用之人，也允许将领携带家眷。杨广甚至对宇文述说道：“礼，七十者行役以妇人从，公宜以家累自随。古称妇人不入军，谓临战时耳。至于营垒之间，无所伤也。项籍虞姬，即其故事”。宇文述遂携带家眷出征。
消息传到邹山，黄明远不由得哀叹道：“天子这是要去高句丽打仗，还是要去旅游啊？”对于这一仗，黄明远充满了绝望。往昔自己统军，务求精兵简政，减少后勤补给，可这一次，别说打仗，光是沿途补给也能将隋军活活耗死。而且数十道大军分散攻击，大大摊薄了每一路的兵力，容易被对方找到可乘之机。
黄明远无奈，决定亲自写信给杨广，请求杨广慎重布置东征之事，但陆贞却并不希望黄明远如此。
在陆贞看来，黄明远既然已经回乡守孝，就应该不再过问
第十七章 四月八日，总管府令(3/4)