礼道：“原来是沈朋友。在下宋际，字无涯，贵州洪边人。说来正巧，我也是成化十四年进学。”
老子十七岁中秀才，已经很难得了。你才多大岁数啊，居然跟我同一年进学？沈师爷听得有些纳闷，不由问道：“敢问朋友贵庚？”
书店老板笑着介绍：“宋公子九岁便中秀才。”
沈师爷连忙做出恭敬模样，抱拳说：“宋朋友竟还是神童，失敬失敬！”
“哪里哪里，不提也罢。”宋际稍微有些尴尬，因为考秀才的时候，主考官和阅卷官都是他爹。
沈师爷故意恶心人，又问道：“宋朋友九岁中秀才，恐怕此时早就中举了吧？”
宋际顿时更加尴尬，解释说：“贵州生员，必须到云南参加乡试，来往路途颇为坎坷。吾及冠之后，第一次去应试，走到半路便病倒了。三年之后又去应试，在云南染上风热之症，文章还没做完便晕在考场。三年之后再去应试，山洪阻断了官道，只得绕道而行，赶到云南已经耽误考期。接着吾母病故，又错过了一次乡试，蹉跎至今竟还是个秀才。惭愧，实在是惭愧，让沈朋友见笑了。”
这他娘还有比我更倒霉的？
沈复璁只得安慰：“宋朋友满腹经纶，想来下一次必定中举！”
“承君吉言，”宋际抱拳道，“沈朋友既是江南人士，又如何来了贵州，还穿着里民子的衣服？”
沈师爷再次变脸，既哀痛又愤怒，朝着北面拱手，大义凛然道：“新君嗣位，內官当道。那些没卵阉货以太监刘瑾为首，欺君罔上，结党营私，残害忠良。吾虽为末流佐官，却也挺身而出，冒死以谏。可恨那刘瑾蒙蔽
014 铁骨铮铮沈复璁(4/5)