婉拒，胡竞存就劝说他道：“留下人吧，你不知道琏二哥素来大方，别叫他为难了。”
胡竞枝又听贾琏打发人回家去多弄了花花草草送来，就忙说道：“实在惭愧，家里布置不周，二位过来做客，也只能在院子里坐着说话。”
“怕个什么？若有茶叶，管是新茶旧茶，烹了用瓷碗喝了，难道说不出高明的话来了？”胡竞存说着，就反客为主地领着胡竞枝、贾琏向书房内说话。
贾琏进了这房内空荡荡，只沿着墙角摆了一些书，于是就令人回府再抬了些旧家具来。
如此，这东边花园有了家居物件又有花草点缀，再有仆人往来其中，也算得上是生机盎然了。
他们三人正坐在书房里拿着粗瓷的茶碗吃茶，就听外头有女人骂：“你个小蹄子笨手笨脚，仔细摔了东西。”
不等人问，胡竞枝先说道：“这是自幼照顾我的下人，虽粗鄙了一些，但念在多年的情分上，不忍打发了她。”
“还是你重情重义。”胡竞存叹说道。
胡竞枝一笑，又试探地问贾琏：“琏二哥新近可见到王爷了？若见了王爷，还该劝他一劝，虽该清心寡欲一些，但太过沉迷修道，却也伤身。”
贾琏笑说道：“府里无缘无故扯上官司，我一直闭门在家，要想见到王爷的面也难。”
胡竞枝点着头，心下却狐疑地想怎地忠顺王爷越来越远着他了？
胡竞存就坐在贾琏对面，听贾琏与胡竞枝说话，就擎着酒杯冷笑说：“说来也可笑，皇后虽死得不光彩，但到底与皇上夫妻几十年，岂有人家才没了老婆，就逼着人家扶正小妾的？”
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