多都是些弃婴，被人扔在道观门口的。玄都观的观主跟任鲥的师父是棋友，彼此之间关系很好，听说他们师徒要挑一个童子，就把五到十岁的小道士全都集中起来，让他们任意挑选。
小道士们知道他们是山上住着的神仙，都愿意让他们挑中。那时候任鲥的师弟才五岁，模样生得好，聪明伶俐又嘴甜，在一应孩童之中显得格外出挑，任鲥的师父就挑了他。
师父本来想让任鲥收这小孩做徒弟，未想任鲥懒散，坚决不肯，师父只好亲自收这孩子为徒，让他做了任鲥的师弟。
说来这俩人一开始想得挺美，有了这个童子，火也有人烧，门也有人应。然而这小师弟到底年纪太小，要他看丹炉，他压根坐不住；要他应门，他又怕生，还没等外面人说话，就哭着跑回来找师父师兄。况且他不能辟谷，吃喝拉撒一应事都要人照料，两人都没照顾过小孩，闹得人仰马翻。
好在小孩儿长得快，养了几年，转眼工夫就成了个大人样，答对应门之类的事都做得得体，也渐渐能辟谷，炼丹服炁之类的能耐学了不少，时常可以看管丹炉。任鲥正庆幸着麻烦的活儿总算有人干了。他那小师弟却突然不告而别离家出走，之后再也没有回来。
这件事到现在也有近百年了，任鲥与那小师弟相处才十年，那时的记忆早已不很清晰。况且他那师弟虽然原本也是凡人，但学了师父教的服炁吐纳，又会炼制仙药，要维持两三百年的青春年少，修成个地仙之类，并不是什么难事。然而门口那人不仅身上全无灵气，还给人一种衰朽之感，让他怎么也没法把这人和印象里活泼可爱的小师弟联系在一起。
尽管如此，任鲥还是又
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