莱阁。
晃晃灯烛之下，惠明帝难得正襟危坐，身旁立着内侍监长秋公戚云初，手中托着一个盖了黄布的檀木方盘。
宦官陆幽，因忠心侍主，升内侍少监，赏永业田三十五顷，赐服。
戚云初托着方盘走到陆幽面前，揭去覆着的黄巾。只见盘中，端端正正地摆着一件紫袍。
不仅如此，寒鸦落也是不必再去了的。
内侍省的东北角名为紫云院，专供正五品以上的宦官居住。戚云初虽然在宫外有私宅，但是大部分时间也居住在紫云院内一处名为“云门”的宅邸之中。
陆幽的新家就在云门以西，紧贴着掖庭宫的南墙。院内遍植着高大的泡桐树，叶片早已掉光了，黑铁一般的枝干在萧瑟北风中摇摇晃晃。
戚云初说，以前居住在这里的太监是个才子，可惜英年早逝，只留下数十篇宫怨诗。其中又有将近一半，是在吟咏这里的桐花与桐凤，此处亦得名“紫桐院”。
紫桐、紫袍，看起来这抹尊贵而冷寂的紫色，即将紧紧地交织进他今后的人生道路中，挥之难去。
自打那天开始，陆幽便得了全新的差使——每天早晨，他都会首先前往东宫丽正殿，旁听东宫朝会。而后前往蓬莱阁，伺候惠明帝晨起，端汤奉药，并将朝中诸事择机要者，说给皇帝听。
午后，前往安仁宫，伺候萧后用午膳，再陪她说一会儿话。及至黄昏时分，还要再度返回蓬莱阁请安，有时还会在阁中值夜。
由于他举止得宜又聪慧机敏，再加上那十成十酷似的容貌，帝后二人最初的些微迷茫很快就消弭了去，愈发在心底里认定了某些事情。
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