为天下十三州之一，面积相差不大，人口相对于多山的兖州来说还要密集一些，只不过在这诸侯割据的时代，看一方诸侯实力强弱并不在人口多少，而在于主君是否雄才大略。
徐州之主陶谦素有忠厚之名，若处在太平盛世，主政一方当极为合适，可是处在这乱世，他想守住自己的地盘便比较吃力了。
更何况他又处在徐州这四战之地，在各方势力虎视眈眈之下，即使曹操不取，也必被其他势力取之。
譬如，此时正驻扎在小沛的枭雄刘备。
曹操任命曹昂为兖州留守，曹纯刘平辅之。
这也是他给刘平和曹昂封武将的原因，要打仗了，刘平手下的一千屯田军虽然战力比较渣，但是毕竟是军兵，不求他们打仗，协助守城，吓唬当地怀有二心的士族还是能办到的。
他又令荀彧夏侯惇继续驻守鄄城，守住兖州北方门户。
他选个黄道吉日，杀了当初刘平和曹昂捉回来的徐州都尉张闿祭旗，自己带曹仁曹洪夏侯渊李典于禁等一干武将，率领四万人马，号称二十万，浩浩荡荡向离兖州最近的东莞郡杀了过去。
刘平很庆幸曹操没有让他陪同东征。
因为他对这段历史太熟悉了，曹操此次征伐徐州，差点令他曹氏集团就此灰飞烟灭。
曹操自主政兖州以来，对当地世家大族多有打压，而且命人杖杀了辱骂他的大名士边让，这导致当地门阀士族集团对曹操敢怒不敢言。
曹操大军在时，这些士族们没人敢多嘴多舌，可是据史载，他率领大军一离开，陈留太守张邈迅速串通陈宫迎猛将吕布入兖州，那些被曹操打压怕
第39章发兵东莞(2/5)