基前曾被封为韩王、襄王和寿王，曾任开封府尹。
997年以太子继位，改名赵恒。
景德元年，契丹人所建之辽朝入侵，宰相寇准力排众议，劝帝亲征，双方会战距首都东京三百里外之澶渊，局势有利于宋。
但因真宗惧于辽的声势，并虑及双方交战已久互有胜负，不顾寇准的反对，以每年给辽一定金银为岁币于澶渊定盟和解，历史上称澶渊之盟。
此后，北宋进入经济繁荣期。
真宗后期，以王钦若、丁谓为相，二人常以天书符瑞之说，荧惑朝野，帝亦淫于封禅之事，朝政因而不举，社会矛盾加深，使得宋王朝的内忧外患问题日趋严重。
赵恒即位之初，任用李沆等人为宰相，勤于政事，分全国为十五路，各路转运使轮流进京述职，减免五代十国以来的税赋;也能注意节俭，社会较为安定，给国家创造了一个相对长期和平发展的有利时机。
其时，铁制工具制作进步，土地耕作面积增至5.2亿亩，又引入暹罗良种水稻，农作物产量倍增，纺织、染色、造纸、制瓷等手工业、商业蓬勃发展，贸易盛况空前，使北宋进入经济繁荣期，史称咸平之治。
真宗自雍熙北伐惨败后，对辽朝就一直心存畏惧，逐渐由主动进攻转为被动防御。
相反，辽朝对宋朝却是步步紧逼，不断南下侵扰宋朝。
自咸平二年开始，辽朝陆续派兵在边境挑衅，掠夺财物，屠杀百姓，给边境地区的居民带来了巨大灾难。
虽然宋军在杨延朗、杨嗣等将领率领下，积极抵抗入侵，但辽朝骑兵进退速度极快，战术灵活，给宋朝边防
第1659章 一甲子(2/5)