赏赐之外，郑和每次下西洋还会携带大量的铜钱，和西洋各国进行贸易，铜钱的大量外流导致国内物价飞涨，经济秩序严重破坏。
可是这种脆弱的朝贡关系，是建立在大明阔绰的赏赐之下。待到明朝国力衰弱，无法给予丰富赏赐时，朝贡体系逐渐瓦解，明朝在西洋各国的影响力大幅减弱，宗主国地位岌岌可危。
早于西方大航海时代将近一个世纪的大明用真金白银和满满的诚意，换来的只是君临万国的虚名，而在明朝之后开始远航的西方人，手拿圣经换来了非洲土著人的黄金，充实自己的国力。
大明就这样错过了航海所带来的红利期爆发期，继续秉承以德服人的外交方针，沉浸在天朝上国的顽固思想之中，在不知不觉中被西方各国慢慢超越。
现在嘉靖皇帝尝试推动航海时代，是想赶上西方国家的步伐，想与他们一起争夺世界资源。
不过，最终如何，嘉靖皇帝没有把握，只能走一步，看一步。
但，绝不会甘心落后于人！
高拱叹道：“一百多年前，大明航海领先世界，然而现在却被西方国家超越……的确值得我们反思。”
张居正点头道：“圣上有句话说得很有道理，只有竞争才会不断进步，大明有些固步自封，隔绝与世界联系，然而我们不动，世界却不断前进，我们只会被远远抛在后面。
现在奋起直追，希望能够赶上，然后超越。
或许，我们还能看到大明成为世界最强国家的时候！如此，我们将创造新的历史，名垂青史！
所以，希望你我勠力同心，共创大明新辉煌！”
第76章 奋起直追，勠力同心（三更）(3/4)