”
小皇帝的病拖了三四天不见起色，天气却越来越冷。初七的时候从前殿传来消息，小皇帝点了西南王为征西大将军，率十万兵马出征西宁，收复失地。
汤凤听到消息的时候丝毫不觉得意外，反而是松了一口气。与其让冯弦机在她耳边念着带她回西南的话，不如人走得远远的，也给她一些思考的空间。
没错，她真的思考起冯弦机的建议来了。
汤凤这个人在先帝驾崩的那一天就应该一起消失。“汤凤”因他而来，自然也要因他而去。她没走，一是想护着身边的这些人，二来也没有什么强烈的愿望要剥下这一层皮。更现实的原因呢，自然是小皇帝派人将孝陵守得死死的，她暂且还不想和小皇帝起正面冲突。
初九，汤凤完完全全地养好了身体，派人禀报了小皇帝一声，又回孝陵去了。对此，小皇帝当然是一百个乐意了，有汤凤在后宫杵着他每顿饭都要少吃半碗。囿于先帝临终前的遗旨，他并不能堂而皇之地对她做什么，而私下各种层出不穷的手段也奈她不何，不如让她走得远远的，免得相看两厌。
车驾离开的时候，汤凤突如其来地撩开一侧的帘子回望了这座森严的宫城。她想，也许她再也不会回到这里个地方来了，无论局势如何发展，她都决意不再做“汤凤”。
胥二派人给她传了信，瑞王意图皇位，大约会在冯弦机离京之后动手。
小皇帝虽然下了旨让冯弦机领兵出征，但筹措粮草尚且需要些时日，正式出发的日子定在了正月十六，也算是让大家把这个年过完整了再走。
正月十五，花灯挂满了整个上京城。年节的气氛浓厚
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