为了不被两端夹击，曹操自焚营地，又根据郑平给予的灵感，采取荀攸、郭嘉等人之计，根据吕布自大孤勇的性格，引他提早出军，避免他与高顺汇合。
没有陷阵营，等于老虎断了一条腿，曹操打起来毫不手软。
然而开战不久，曹操意识到了不对劲。
“高顺的陷阵营不在此地，哪来如此骁勇的骑兵队？”
交手后才知道，为吕布打先锋的骑兵队无比凶猛，比起陷阵营不遑多让，尤其是打头的年轻将军，不到而立之年，身手矫健，排兵布阵无所不能，如同一把为吕布开路的尖刀，在曹军中横冲直撞，清扫障碍。
曹操不由眯起眼：“这是何人？”
吕布的部将他大多见过，什么侯成、宋宪、郝萌，还有陷阵营的高顺……唯独没见过这个年轻的小将。
他身边的荀攸道：“似是鲁国相张辽。”
曹操回忆许久，总算想起这个张辽是谁。
当年大将军何进还未死于宦官之手，任命了一个将将及冠的年轻人为都尉，引来无数人的注意，那个年轻人就叫张辽。
曹操疑道：“自董卓死后，张辽归兵吕布。但他虽有从属之名，却无从属之实——在吕布名下领军多年，一直未曾随布出战。”