回到汉朝后，张骞向汉武帝描述了西域风光，尚武的汉武帝对大宛国的汗血宝马表示出浓厚的兴趣。起初，汉武帝派遣使者携带和真马同等大小的金马远赴大宛国，想要换取一匹汗血宝马。大宛国对此交易非但没有同意，还试图昧下使者所带财物。汉朝使者一怒之下，锥破金马东归长安。汉武帝得知讯息后大怒，认为国威遭到挑战，命令大将军李广利两度征战西域，大破包括大宛国在内的西域诸国。经此一役，大宛国被迫献上3000匹汗血宝马。
据史书记载，汗血宝马神峻异常，奔跑迅速，耐久力强，甚至可以日行千里。其在奔跑时，脖颈靠近肩胛骨的位置，会渗出红色汗珠，“汗血”之名正是由此而来。宋朝司马光曾经形容汗血宝马为天马，作诗称颂它“青海龙种骨更奇”。
马踏飞燕，东汉青铜器，现藏甘肃省博物馆。被认为是根据当时来自费尔干纳盆地的汗血宝马制作的。
“太阳城”塔什干
塔什干市是乌兹别克斯坦的首都，也是中亚地区重要的经济中心。这里是古代丝绸之路的必经之地，建城已有两千年以上的历史，中国的张骞、玄奘等历史名人都曾到过塔什干地区。塔什干的地理位置得天独厚，东部的恰特卡尔山脉挡住了来自中亚大草原的沙尘暴和劲风，锡尔河的支流奇尔奇克河又为其提供了丰沃的土壤和充足的水源。因此，塔什干呈现出夏热冬温的温带大陆性气候，常年阳光充沛，被称为“太阳城”。
◎城市概貌：无处不在的绿色
在塔什干城郊外，奇尔奇克河与恰特卡尔山脉的交界处，可以看到呈扇形的冲积平原，周边不乏巨大光滑的卵
第二章 乌兹别克斯坦(15/42)