打败北方强国瑞典，夺取了芬兰大公国和波罗的海的出海口，并攻下亚速堡和巴库，控制了亚速海和里海的门户。接着，俄国又与波斯一决雌雄，抢得里海沿岸一带。此外，彼得一世还打败奥斯曼帝国，占领了黑海的出海口。
1762年，叶卡捷琳娜率领禁卫军发动政变而登基。她在位期间因治国有方、功绩显赫，成为俄国人心目中仅次于彼得大帝的一代英主，被尊称为“大帝”。
彼得大帝并不是罗曼诺夫王朝的首位沙皇，但因其勇于改革创新而被视为该王朝的最初奠基人。在他的全力推动下，俄国跻身欧洲强国之列。1712年，彼得大帝从莫斯科迁都圣彼得堡，使其渐渐成为全国政治、经济和文化的中心。
◎叶卡捷琳娜大帝
彼得大帝病故时没有指定继承人，唯一的儿子因反对改革已被他处死，皇后叶卡捷琳娜一世继承了皇位，成为俄罗斯第一位女皇。但这位女皇远远比不上后来的另一位同名女皇，她就是罗曼诺夫王朝的叶卡捷琳娜二世。
叶卡捷琳娜二世在发动政变、推翻了自己的丈夫彼得三世后登上皇位，此前六任沙皇都难以控制国内局势。为了加强中央集权，女皇在内政方面进行了大刀阔斧的改革：她将枢密院分为六大院，自己直接主持三个强力院，即陆军院、海军院与外交院。接着推行二级（省、县）管理体制，由沙皇直接任命省长与监督省长的总督。而后，她又颁布法令，明确表示贵族特权阶层不承担任何国家义务，除了图谋反对沙皇的罪名外，不受任何法律限制和处罚。
1812年，由于补给跟不上，俄国的严寒也是法军从未经历过的，眼见胜利无望，
第二章 风云变迁(10/17)