更不幸的是，德国的希特勒悄悄触发了第二次世界大战的战争按钮。在20世纪40年代，大约有60多个国家和地区、20多亿人卷入了那场骇人听闻的血腥战事，对战双方形成了同盟国与轴心国两大阵营。苏联作为同盟国主要成员，在东方主战场上承担了重大战事。
1941～1945年，苏军与德军在苏联境内展开了一场场激烈的正面交锋，如列宁格勒战役、莫斯科保卫战、斯大林格勒保卫战与库尔斯克坦克战等，其他大大小小的战役更是不计其数。苏联军民在斯大林同志与朱可夫元帅的领导下反败为胜，不仅夺回了被德军占领的大部分国土，而且一路进军逼入柏林，取得了苏德战争的胜利。
1945年8月，漫长的第二次世界大战终于结束。根据公开数据表明，德国战时死亡人数约为500～700万，英国约为40万，美国约为33万，而苏联的战时死亡人数高达2500～2700万，远远超出了其他参战国的人员伤亡数量。再加上作为东方主战场之一，苏联的1700多座城市遭到严重破坏，整个国家蒙受了巨大的经济损失。
◎美苏冷战与苏联解体
第二次世界大战后，苏联人民克服重重困难，为医治战争创伤展开艰苦的努力。在其后数十年里，苏联国民经济开始复苏并快速崛起，渐渐发展成为与美国并肩的两个超级大国之一。
1953年，斯大林逝世，赫鲁晓夫接任苏联最高领导人。在他执政期间，对苏联的内外政策进行了一系列的调整。对内，赫鲁晓夫为斯大林时期被判刑处决的一大批人进行了平反；对外，他采取多项措施与不少西方国家缓和了关系，但与
第二章 风云变迁(13/17)