第二章
历史尘烟
两千多年以前，西方的亚历山大开疆拓土，缔造了一个横跨欧亚非三大洲的马其顿帝国。八百多年以前，东方的成吉思汗长鞭一挥，圈定了全世界最庞大的蒙古帝国。然而，历史总是惊人的相似。两大帝国崛起后仅仅百十来年，便因内部分裂而陷入分崩离析，最终走向轰然坍塌。当历史尘烟散去，它们留给后世的是一个个崭新的国家。
外族征服时期
可能姗姗来迟，但战争不会忽略任何一片土地。尤其是在勇士群集的蒙古高原，一旦刀剑横行、铁骑流荡，征伐与掠夺便会此起彼伏，难以停歇。在人类尚未主导土地命运的遥远过去，蒙古经历过一段相当宁静的时期，但自公元前3世纪以后，这片土地陡然间变得喧嚣沸腾，战火四起。
◎征战自匈奴而始
大约在旧石器时代，蒙古地区开始出现少量的人类痕迹。在公元前3世纪以前，它和周边一直保持着单调疏离的状态。到了公元前3世纪左右，位于亚洲大陆腹地的蒙古地区出现三大以游牧为生的部落，即月氏、匈奴和东胡。
蒙兀室韦
蒙兀室韦，源自东胡，是现代蒙古族的祖先。公元4世纪中叶，生活在兴安岭以西（今呼伦贝尔地区）的一支鲜卑人，自号“室韦”，开启了现代蒙古人的历史。中国北魏时，室韦各部开始与中原王朝通贡；突厥汗廷统治蒙古高原后，成为突厥臣属。6～7世纪时，室韦分裂成9部分；7～8世纪以后被称为鞑靼，逐渐在斗争中形成一股强大的力量。文字记载蒙古的称谓始见于中国的《旧唐书》，被称为“蒙兀室韦”。
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