阔的草原上表现不俗。蒙古马是无怨无悔的劳动者，为牧民生活做出了许多贡献，不仅是牧民们的交通工具，而且在放牧和负重方面发挥着重要作用。虽然历尽艰辛，这些可爱的朋友们却毫无怨言，还常常表现出为主人分忧的特质。
蒙古马浑身都是宝，洁白的马奶如同母亲的乳汁一般哺育着草原牧民。人们用它制成了香甜的马奶酒，与其他酒相比，马奶酒具有治疗肺结核、气管炎、贫血、消化不良等疾病的神奇功效，是深受民众欢迎的一种营养性饮料。
◎赛场上的“万马之首”
在蒙古各地举行的大小赛事上，蒙古马一向扮演着重要角色。一般来说，每一场比赛获胜之后，骑士不但能够获得很高的荣誉，参赛马匹的身价也会随之暴涨。
蒙古境内的大规模马赛均由地方政府主持，主要分为赛奔马和赛走马两大类。赛奔马是比速度与赛程，主要由青少年参加；赛走马是比毅力与平稳，主要由中老年人参加。传统的蒙古式赛奔马都不备马鞍，骑士不穿靴子，这样可以考验骑士，马也不受束缚而能加快奔跑速度。赛程通常是25～35千米，终点就设在会场。
比赛前需要做好充分准备，比如选择最好的骑手，物色最好的骏马。凡是有经验的骑手，都会事先对自己的马匹进行精心调教，比如按时吊拴控制饮食，使马匹脂膏皆凝聚于脊，腹小而坚，臀大而实，通过吊控使马匹虚膘坚实凝聚，达到尽力奔跑而气不喘等。
参赛的马匹一般会按岁数来划分小组，奖品的规格也按马匹的岁数而有不同。比赛即将开始的时候，赛场洋溢着热烈的气氛，骑手们会一边遛马一边唱着“哏高”之歌，
第五章 草原之风(16/20)