晓历史、地理和科学，在成为国王以前曾经出家为僧27年，非常了解寻常百姓的生活。为了增强国力，提升人民生活水平，他在19世纪末继续推进经济改革，同时全力实施对外开放。
继任者拉玛五世紧随其后，一边努力借鉴西方经验，一边将改革之路越拓越宽。拉玛五世是马古大帝的儿子，又称朱拉隆功国王。1868年，这位年轻的国王登基时只有15岁。执政期间，他由一个观念新颖的少年渐渐转变成一个伟大的改革家，推行的各项举措也对泰国的历史发展产生了一系列重大影响。
朱拉隆功国王废除了农奴制，终结了觐见国王要行跪拜礼的古老礼仪，多次聘用外国顾问，鼓励皇室子孙们前往欧洲学习，并令国内的医疗系统和教育系统逐步走向现代化。当泰国国内出现巨大转变，国际纷争上也有了新的界定。1896年，英法签订条约，规定暹罗（泰国）为英属缅甸和法属印度支那之间的缓冲国，该国由此成为东南亚唯一没有沦为殖民地的国家。
每一座现代气息浓郁的城市和庙宇，都有着不为人知的过往。
◎建立现代泰国
1910年继位的拉玛六世，即瓦栖拉兀，是泰国历史上首位出国留学的国王。他曾在英国剑桥学习，又在英国军队中服役，回国后开始在国内推行著名的却克里改革，包括强制性义务教育及推广姓氏的使用。可是，拉玛六世一直没有继承人，即便建起了一座爱与希望之宫，也只得到一个女儿。逝世前夕，他把王位传给了侄子巴差铁朴。
巴差铁朴即拉玛七世，他于1925年继承王位。没过几年，世界性的金融危机爆发，导致泰国紧缩银根，平
第二章 时间轨迹(12/13)