伊斯兰国家。据最新统计，伊朗全国总人口约有七八千万，境内分布着波斯、阿塞拜疆、库尔德、吉兰、俾路支、阿拉伯及土库曼等多个民族，其中波斯人占一多半。在这个国家，波斯语是官方语言，伊斯兰教为国教，大多数居民都信奉伊斯兰教，其中又有大多数人为什叶派教徒，只有少数人为逊尼派教徒。
其实早在阿契美尼德王朝时期，大部分伊朗人都信奉琐罗亚斯德教，即祆教或拜火教。到了萨珊王朝时期，该教被尊为国教。7世纪前后，当伊斯兰教传入伊朗，琐罗亚斯德教的教徒转而皈依伊斯兰教。在其后的发展时期，伊斯兰教又出现不少新的教派，许多民众成为伊斯兰教什叶派的信仰者，伊朗也由此成为世界上拥有伊斯兰教什叶派教徒人数最多的国家。不过，伊朗宪法也承认另外三种宗教，即基督教、犹太教和琐罗亚斯德教，只是这三种宗教的信仰者在国内是极少数群体。
波斯波利斯石雕
身为宗教国家，伊朗在政治体制方面实行政教合一制度，神权统治高于一切。1979年，伊斯兰革命运动以后，伊朗出台了第一部宪法。1989年，伊朗对宪法进行部分修改，突出伊斯兰信仰、体制、教规、共和制及最高领袖的绝对权力不容更改。
在行政权方面，伊朗政府实行总统内阁制，总统由选民直接选举产生，任期四年，可连任一届。伊斯兰议会则是伊朗最高国家立法机构，实行一院制，议会议员共290名，由选民直接选举产生，任期四年。
在行政区划方面，伊朗近年来进行过多次变更。目前全国划为30个省，比较著名的省份有德黑兰、中央、霍拉桑（又译呼罗珊）、法尔斯、
第一章 印象伊朗(5/51)