◎矛盾激化下的崩溃
几百年来的征战扩张，使阿拉伯帝国发生了翻天覆地的变化，哈里发借武力征服而建立起一个庞大的多民族、多宗教、多信仰的集合体。但急速的扩张带来的只是短暂的融合，不同民族和不同信仰间，平民阶层和贵族地主、官僚、富商阶级之间，穆斯林内部派别之间，加之封建君主统治势力与各种分裂势力之间，存在着种种不可调和的矛盾。
阿拉伯民间故事集《阿里巴巴和四十大盗》的插图。
在阿拉伯帝国内部可分为享有特权的阿拉伯人、平民、未改宗教的异教徒、奴隶阶层四个等级。阿拉伯人享有特权，社会地位高，经济基础雄厚，拥有大片田产及财富；麦瓦利平民（非阿拉伯血统但皈依伊斯兰教的穆斯林），多是叙利亚人与伊朗人，有着高深的文化，掌握着一定生产技能，按照伊斯兰教原理，凡是皈依伊斯兰教的穆斯林均享有平等的地位，但是实际上麦瓦利人享有的社会待遇远低于阿拉伯血统的穆斯林，为此其对等级的不满情绪逐渐高涨；比麦瓦利人更低的是迪米人，他们是未改宗教的异教徒，是生活在帝国底层的劳动者，除了承受政治压迫、经济剥削之外，还遭到穆斯林的排挤、阿拉伯社会的歧视；最苦的是奴隶阶层，他们是连做人最起码的资格都不具备的社会最底层人民，忍受着非人的待遇，公元870年的著名的黑奴起义，与古罗马的斯巴达克斯奴隶起义齐名，声势浩大，叛乱持续约13年（至883年），屡次发兵皆未能平息，阿拔斯王朝因此国力衰微。
从9世纪中叶起，帝国内的各类矛盾不断激化，特权阶层的骄横使被征服民族的怨恨不断增加，什叶派和
第二章 历史尘烟(17/39)