除了国民多样化，新加坡还有1/4的常驻居民属于“外国人”，因此不论是欧美人还是亚洲人，来到这里都会很快适应当地的社会环境。
◎华人
华人占新加坡总人口的75%，也就是说，新加坡3/4左右的人口都是华人，因此华人对新加坡起着决定性的影响。新加坡的华人祖先主要来自中国东南部各省市，繁衍至今形成五大华人族群，即福建人、潮汕人、广东人、客家人和海南人。还有一些华人来自马六甲海峡和槟榔屿等其他地区。早期来这里的华人都是为了养家糊口，以卖苦力为生的，他们各自住在新加坡河边单独规划出的中国城内。有趣的是，经过几代的繁衍，来自不同地区的华人擅长不同的行业领域，比如福建人善于经商和务农，他们多半在银行业和橡胶业占据鳌头；潮汕人多是成功的农学家或者精明的商人；广东人和客家人善于建筑房屋，做木工活、烧砖，以及理发、裁缝、制鞋等与生活相关的行业；海南人则擅长烹饪，多以从事饮食和服务业闻名。他们都秉承着祖先流传下来的敬业精神，勤劳能干，吃苦耐劳，并且有很重的家庭观念。
新加坡佛牙寺龙华院这处著名的文物古迹位于牛车水中心地区，寺中供奉了佛教徒的圣物——佛牙舍利。
大部分新加坡华人起名字仍保留着和中国人一样的传统，比如两个字的名字和一个字的姓，兄弟姐妹之间的名字会有一个相同的字，但也有些信仰基督教的家庭会给孩子起一个中文名字和一个英文名字。中国人尊崇儒家思想，将其作为行为准则或生活哲学，这在新加坡华人身上也有很深的体现，比如家长作风，执政者应该仁慈、有德等。在宗教信仰上，
第一章 印象新加坡(18/49)