菲律宾政党制度由开始的美国式两党制、党禁制、事实上一党制，一直发展到如今的多党制。随着民众政治思想的日趋成熟，菲律宾共和国内逐渐发展出一百多个党派团体。不过，除自由党（目前执政党）、基督教穆斯林民主力量党、民族主义人民联盟、菲律宾共产党等几个较大政党外，大多数政党规模较小，活动频繁却缺乏行之有效的政见，组织机构并不成熟。
很多政党领导人和当地财团的关系良好，甚至展开合作，“形成一种类似赞助人与客户的关系”。这种情况直接导致了一个有趣的现象：政党与政党之间，投向另一政党和脱离政党成为自由身的事件时有发生。如此看来，菲律宾很多政党的政治意味并不浓厚，反而，把它们形容成社会团体甚至经济团体更为贴切一些。
挥舞着菲律宾国旗的人们
◎连接东南亚的桥梁
从地理位置上看，菲律宾群岛向东越过太平洋可抵达美洲大陆，向西直进可直达亚洲大陆南端的中南半岛，南边与印尼、马来西亚隔海相望，北边与中国大陆、中国的台湾岛相去不远。它在贯穿亚洲、大洋洲和太平洋的同时，连接起东亚、南亚，成为东南亚的海上桥梁。
据宋代史籍《诸蕃志·麻逸国》记载：“麻逸国在勃泥之北，团聚千余家，夹溪而居。土人批布如被，或腰布蔽体……”麻逸国是吕宋岛西南岛屿民都洛岛上的国家。在宋代，即公元10世纪，麻逸国居民曾乘坐船只来广州和中国沿海居民通商往来。到了14世纪，位于棉兰老岛和加里曼丹岛之间的苏禄群岛，已是往来柬埔寨、中国、爪哇、苏门答腊、占婆等国家商船的必经之地，俨然成为东南亚贸易中心
第一章 印象菲律宾(5/45)