秦小爷派的人一过来，小的就让家兄往里头禀过老太太，她老人家不肯安歇，说务必要让二爷到后院里头见一见。”
“这我自然是晓得的，话不必多说，先去瞧母亲要紧。”
丁祥连连称是，左右一招手，两个小厮提了盏就往府里头去。
齐母屋里是母女两个，一张花卉纹的四角方桌，齐母是有年纪的人，这等时辰是怎样也坐不住的，斜倚在一张藤靠上半眯着神，齐敏则拿了一张束腰委角的杌凳挤在藤靠和方桌中间，一边陪她母亲闲话，一边翻弄着几页未寓目的诗草。
丫头才进来回消息，齐母费力地挺直腰，秦业他娘赶紧就来搭手。
他兄弟两个一前一后从那插屏后头走出，见齐母迎了过来，齐斯先就上前搀住，扶着她挪回了藤靠上，他笑嘻嘻地说：“母亲尽管歪着，儿子劳母亲等候，心中歉仄。”
仔细瞧了瞧儿子的脸，竟不像是折腾了大半日，精气神还是老样子，齐母心中安慰，又觉得有什么不对劲，纳闷之际暼见齐敏缩在一旁，面上神情很是不自在，她用略带责备的口气说，“两个哥哥回来，你也不招呼一声？”
自从闹了一场之后，齐敏尚未同她这大哥哥照过面，兄妹两个相视而立，齐敏自觉有愧垂下头去，她此时气焰全无，发出的音调还有些颤：“二哥哥……”又瞄了一眼齐靳，她显得很是忐忑，“大哥哥。”
三足香几旁立着的齐靳还没有应上，她二兄先就取笑起来：“呦，这倒是难得，接下来这可是要唱一出《将相和》，为兄的可要先回避？”
一语道破心事，齐敏先是错愕，之后更觉局促，正当为难之际，齐靳
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