“还有这碟笋干烧麦是给杏儿姑娘你打打牙祭的。”
杏儿去楼上和悠然告了假，就出门上街去。
年关将至，杏儿寻得许公馆这桩好差事，自然得寄些银钱，捎封信回家。她走在大街上，蹦蹦跳跳，口袋里有了零花，年轻丫头，嘴巴可闲不住，路边称了一大包糖炒板栗抱在怀里，边走边吃。
滚圆饱满的板栗被炒得焦香，上面还有层薄薄的糖稀，杏儿拿起一个就往嘴里塞，热乎乎的，上下两边牙齿一齐用力，薄脆的板栗壳受力则开，里头是甘甜紧实的肉。
等走到了邮局门口的小摊，板栗只剩下半包。
一张小案，一迭信纸，有砚台毛笔，也有钢笔墨水，一位老叟戴着瓜皮小帽挑了个幌子开门做生意——“代写书信”。
老叟刚吃过午饭，正在暖和的阳光下打瞌睡，看到眼前来人，揉揉脸，捋了捋胡须，戴上玳瑁老花镜招呼杏儿坐。
“代写书信，代写书信，识文断字，前朝秀才。”
老叟自己编了广告语，念起来还挺顺溜。
他干枯的大手招呼杏儿坐在长条凳上。
“毛笔叁个子儿，钢笔两个子儿。”
“毛笔的信怎么还贵些？”
“费纸啊！”
杏儿为了让家人觉得自己过得不错，想了想说:“那还是毛笔吧。”
老叟研磨墨汁，用镇纸铺平一张纸，举着毛笔，等杏儿口述。
杏儿继续吃板栗:
“爹娘，你们放心，我在城里找了份好差事，薪水很高，吃得好，穿得好，住得也好，和主人家都是一样的。”
第27号杏儿的家书(3/5)