立“中美特种技术合作所”。
12月8日：美国国会通过对日宣战。邱吉尔在英国国会宣布，英国即对日本作战。
12月8日凌晨1时30分，南方军先锋部队伦美支队在英属马来亚的哥打巴鲁登陆成功，太平洋战争自此爆发!日本第一批部队登陆菲律宾，大规模空袭菲律宾群岛。当地守军由麦克阿瑟将军指挥。
1942年1月2日占领了马尼拉，4月9日迫使退守巴丹半岛的美、菲联军投降。在马来亚，仅用55天时间就占领了整个半岛，
1942年2月15日攻占了新加坡，比原计划提前30天结束战斗。
在荷属东印度，巨港于2月16日陷落，3月5日巴达维亚沦陷，3月9日荷印军事当局宣布投降。
在缅甸，3月8日攻陷仰光，5月1日占领了曼德勒。战争之初，参谋总长杉山元和作战部长赵继统协助天皇指挥日军靠“先机”之优势，迅速侵入东南亚各国，70天攻克新加坡。100天攻克印度尼西亚，摧毁了英国、荷兰在当地的殖民统治，占领了东南亚450平方公里和西南太平洋大部分地区，比预期还要顺利的完成了全部作战计划。
太平洋战争初期，南方军进展迅速，兵分四路作战，山下奉文的25军沿马来半岛--新加坡方向，本间雅晴的14军沿菲律宾方向，饭田祥二郎的15军沿缅甸--泰国--印度方向，今村均的16军沿爪哇方向。不到半年时间，南方军即侵占了新加坡、马来西亚、菲律宾、印度尼西亚以及南太平洋上的许多岛屿，攻占了10倍于日本本土、拥有富饶自然资源和1.5亿人口的大片土地。同时，日方损失甚
35天炉战术(2/4)