，在海安、如皋、黄桥、泰兴地区寻机歼敌。在判明国民党军预定发动攻击时间后，决定争取先机，首先攻歼分散守备宣家堡、泰兴之国民党军;同时歼灭由泰兴来援之敌于运动中。
其具体作战部署为:以第1师的1个团，攻歼宣家堡守军(1个营)，师主力隐蔽于宣家堡以西地区，准备消灭由口岸来援之国民党军第19旅主力;以第6师的1个旅，攻歼泰兴守军第19旅第57团(欠一营);师主力位于泰兴西北地区，监视国民党靖江守军，并伺机协同第1师主力歼击口岸支援部队;第7纵队位于宣家堡，准备歼灭由泰州方向来援之国民党军。
6月26日，泰兴八十三师一部向黄桥进攻，二十七日被特务团击退。七月上旬，八十三师、二十五师、四十九师、六十九师等部，共九个旅十八个团兵力，集结于长江北岸南通、泰兴、泰州、靖江一线，包括其直属部队及地方保安团等，共约十万人(尔后续有增加)，并已确定于七月中旬进攻如皋、海安、黄桥、姜堰等地。
当时，华中野战军刚整编就绪。在苏中方向计一、六师各三个老团三个新团，七纵两个二等团、一个伪军起义团，共十五个团约二万五千人。解放军决定先发制人，大胆试战，集结一师陶勇部、六师王必成部、七纵管文蔚部等主力十五个团，攻取泰兴、宣堡(泰兴北二十五里，银杏之乡)，首先予敌以有力打击，以错乱敌人的部署。
泰兴、宣堡驻八十三师十九旅的五十七团。解放军采取围城打援战术，以六师四个团攻击泰兴，两个团位于泰兴以北打击口岸来援之敌;以一师两个团攻击宣家堡，四个团位于宣家堡地区协同六师两个团打击口岸、
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