洮、洮沙(今太石)地区，保障兰州右翼安全。兰州地区作战由秦陇兵团司令官马继援统一指挥。
第一野战军司令员兼政治委员彭德怀根据中国共产党中央军事委员会关于向全国进军的战略部署和对兰州作战的指示，发出攻取兰州、西宁的作战命令，决心以一部兵力牵制胡宗南、马鸿逵两部，集中优势兵力歼灭马步芳部主力于兰州地区。
其部署是:以第18兵团(欠第62军)及第7军留置宝鸡、天水地区，继续牵制胡宗南部，保障野战军主力左翼及后方安全;以第19兵团第64军进至固原、海原地区，牵制马鸿逵部，保障野战军主力右翼安全;以第1兵团(欠第7军)附第62军经陇西、临洮、临夏、循化，尔后北渡黄河攻取青海省省会西宁，截断兰州守军退路，并随时准备参加兰州地区作战;以第2、第19兵团(欠第64军)共5个军近15万人沿西安至兰州公路分南北两路两进.直取兰州。
兰州位于四周环山的狭长的盆地上，黄河自西向东贯穿，兰州地处南岸，城西有一座上一世纪造的铁桥联系南北两岸，北岸通向青海和河西走廊。此桥是当时数千里黄河两座桥梁之一(上游甘青交界处还有一座木桥，只能过行人骡马车辆)，故军事价值很大。
若控制兰州，兰州的南山是必守的阵地。南山自东向西依次为十里山，窦家山，马架山，营盘岭(皋兰山南梁)，沈家岭，狗娃山。其中沈家岭离铁桥，又与狗娃山一起扼守着两条南去的公路，被认为是“兰州锁钥”。
鉴于解放军对兰州敌军只是三面包围，北面退路黄河铁桥仍然在敌人控制之下，不能排除敌人在大军压境下突然逃跑的
215试攻调整(2/4)