过炉中笔直的烟气，繁茂的空心竹竿，喻以“气直”和“虚心”的哲理。殿内还有先帝的《雨后九洲清晏望西山》诗作：“蒹葭叶上雨声过，乍觉新凉飒飒多。山色崔嵬千叠翠，湖光潋滟万重波。游魚避钓依寒藻，翔鸟惊弓亲碧萝。莫讶金凤催改序，秋晖偏好快晴和”，描写赞叹后湖风光。
宴会开始，先是皇帝例行向太后敬酒，感谢她诞育圣躬。母子俩对饮的时候，因今年的嘉兴一行，不免都有异样的感觉，但两人始终不改微笑。皇后，容妃，庆妃看着这母子二人，心里都有难言的滋味。接着便是皇后，妃，嫔，贵人按品级顺序一一向皇帝献寿礼，恭祝皇帝万寿无疆，皇帝一直微笑并一一褒赞。
菜上来以后，每张桌子都上了一壶酒，令嫔因有身孕，喝的是茶。皇帝在上面笑道：这酒是朕从嘉兴带回的特产三白酒，此酒以白米、白面、白水成之，故有此名，大家都来尝尝。众人感到十分惊喜，都啜了一小口，舒妃赞道：醇厚清纯，香甜可口！皇上，这可真是好东西，虽然不是名品。皇帝似乎脸色一暗，哼了一声，舒妃不知道自己哪里说错了，颇为尴尬。
舒妃身旁的庆妃自是明白，忙道：皇上，这酒臣妾十分喜欢，臣妾的母亲祖籍浙江金华，金华有一名酒，就叫金华酒，据说在元明两朝，京都士大夫所用惟金华酒，乃风雅极品，但臣妾一直喝不惯，上嘉兴之后，第一次喝这三白酒，就十分喜欢。说是酒，其实是糯米发的酒酿之酒，就是令嫔妹妹喝了也无妨呢！
皇帝高兴起来，道：说得好！来，给令嫔也满上一杯。后面的太监立刻上前给令嫔倒了一小杯。只听太后道：皇帝，还是不要了，令嫔有皇帝的骨肉，
第二十三章 新象（二）(4/8)