烹制的油菜，还想到改良炒菜所用炊具的形制，这会使她将来循着炒这一烹饪法，创造出更多新颖的菜式。这样的姑娘才是我们要寻找的人，有别于宫中常见的女子，她是能为尚食局带来新气象的人。”
“虽则如此……”申县令仍然叹道，“邢姑娘还是很可惜呀，小小年纪，在如此短的时间就做出了四道精致的菜，日后再历练历练，必有所成。这次遴选尚食内人，贻贝楼鼎力襄助，筹备月余，殊为不易，他们也将光耀门楣的希望全寄托在了邢姑娘身上……内夫人不如再给邢姑娘一次机会，从浦江选二人吧。”
秦司膳决然摆首：“我选人才，只看适不适合，不看人情。何况，那邢君曼好卖弄，爱虚荣，为刻意表现自己而不听指令，擅自做了四道菜。这要是在宫中，她为了抢风头而将贵人旨意抛诸脑后，轻则受罚，重则性命不保。这般性情，硬要送入宫中，倒是害了她。”
申县令见秦司膳态度坚决，只好作罢，不再为邢君曼说话，但旋即想起凤仙，也是惋惜不已，劝秦司膳道：“还有那凌凤仙，性情温和，善解人意，又颇通药理，选她入宫服侍贵人，不是很合适么？”
“她么……”秦司膳举目眺望院中紫藤，那里花叶婆娑，曳动着半明半昧的光影，“药食同源，药理是尚食内人迟早要涉及的领域，只是精通药理与善解人意一样，都各有利弊，是好是坏，须看运用者心术。济世救人，或贻害苍生，往往在运用者一念之间。两天的时间要我判断一个人的品德秉性，很难，所以，我索性不选。当我认为足够了解一个学生，相信她品性纯良的时候，才会建议她去学药理。”
次日有小黄门从衙署来，
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