没有就此追问下去，目光转而投向厨房中一个养鱼的水缸，似乎换了个话题：“浙东路转运使进献了一些珍贵食材，其中有不少河豚，而尚食局是不会为贵人做河豚的，所以暂时把它们养在水缸里。菊夫人，宋婆婆说已经教会你做河豚了，你可以做一次给我看么？就用你当年烹饪河豚的方法。”
秋娘沉默许久，然后缓步走到水缸边，看了看里面鲜活的河豚，终于回答：“好。”
蒖蒖为她备好厨具，秋娘洗净手，从水缸中捞出一尾河豚，一手按着，另一手握刀熟练地切鱼鳍、鱼尾和鱼嘴，随后轻松剥下鱼皮，去除鱼目及内脏，以碗盛了，搁在远离砧板之处，然后冲洗鱼肉，并不忘彻底清洁砧板和刀具，另换一未曾接触到河豚的砧板及刀来处理鱼肉，继而鱼肉斫鲙，鱼骨炖汤，一切程序与宋婆婆教予蒖蒖的极其相似，并无任何纰漏。
冰绡般的河豚鱼鲙被秋娘摆成昙花状，盛于琉璃盘中奉至蒖蒖面前，砂锅中白色汤汁汩汩翻滚，开始散发着鲜美的鱼香。秋娘端起盛内脏的碗，走至倒厨余杂物的木桶边，把内脏倒了，背对蒖蒖搁下碗后，忽然捂着嘴，一阵咳嗽。
蒖蒖见夜深寒冷，怕她因此着凉，忙解下自己公服外罩的凉衫走过去为她披上，秋娘立即推辞，但蒖蒖不容拒绝地为她系上凉衫，秋娘也就默然接受了。待凉衫穿好，回去看看锅中汤色，等了等，觉得差不多了，便盛了两碗，一碗自己先行尝过，再把另一碗端给蒖蒖。
她处理河豚的整个过程蒖蒖尽收眼底，知道没有问题，蒖蒖遂端起碗饮了一口，双目始终紧盯秋娘，观察她的表情。秋娘见状，勉强一笑，道：“你放心，不会有毒的。”
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